პაციენტ როიბენ ლიხტერს (Reuben Lichter) ძვლის მძიმე დაავადება გამო მარცხენა ფეხის მუხლამდე ამპუტაცია ელოდა. ამპუტაციის ნაცვლად ლიხტერს ექსპერიმენტული ოპერაცია შესთავაზეს. მას 3D-პრინტერზე დაბეჭდილი ძვლის კარკასის გადანერგვა შესთავაზეს და ის დასთანხმდა.
პროთეზის მოდელირება კვინსლენდის ტექნოლოგიურ უნივერსიტეტში მოხდა, ხოლო დაბეჭდვით, ბიოთავსებადი პოლიმერისგან სინგაპურში დაბეჭდეს.
ლიხტერმა რამდენიმე ოპერაცია გადაიტანა. ჯერ ფეხიდან მთელი ჩირქი ამოუტუმბეს. შემდეგ კი, სანამ საბოლოო ვარიანტს შეარჩევდნენ, რამდენიმე 3D-პროთეზი დატესტეს და კორექტირებაც მოახდინეს.
ამის შემდეგ ექიმებს ბევრი ფიქრი მოუწიათ, რათა ძვლის შესაქმნელი მასალა მიეღოთ. ის პაციენტის მეორე წვივიდან და მუხლიდან აიღეს. ექიმების თქმით, ძვლის მასალით დაფარული პროთეზი და სისხლძარღვების სისტემა მალე „ახალ“ ძვალს გამოზრდის.
ეს პროცესი, სულ ცოტა, 18 თვეს გაიწელება. ქირურგთა მტკიცებით, მხოლოდ ამის შემდეგ შეძლებს ძვალი ლიხტერის წონის გაძლებას და პაციენტი კვლავ დამოუკიდებლად შეძლებს სიარულს.